Wzrastające w szybkim tempie koszty energii na całym świecie, w tym również energii cieplnej, spowodowały duże zmiany w budownictwie, ma to miejsce zarówno w budownictwie domów wielorodzinnych, jak tez – a może szczególnie – w budownictwie jednorodzinnym. We wszystkich krajach, gdzie jest niezbędna potrzeba stosowania ogrzewania domów w okresie zimowym, modna jest ostatnio budowa tak zwanych domów pasywnych. Wyróżniają się one spośród normalnie budowanych domów tym, że są bardzo dobrze izolowane termicznie, przy czym nie chodzi tylko o izolacje ścian zewnętrznych, ale bardziej wszechstronna, a więc poddasze, podpiwniczenie i wszelkie możliwe do zabezpieczenia przed utrata ciepła powierzchnie. Zastosowane są znakomitej jakości okna, które posiadają bardzo niski współczynnik przenikania ciepła. Kolejny charakterystyczny element takich domów to rozkład pomieszczeń w odniesieniu do nasłonecznienia poszczególnych ścian domu – chodzi o maksymalne wykorzystanie promieni słonecznych do ogrzewania wnętrza domu.
